Aujourd’hui, le mot d’ordre dans les organisations est au « Test & Learn ». Un nouveau parcours client ? Test & Learn ! Une nouvelle fonctionnalité de votre site web ? Test & Learn ! Introduire des changements dans une formation bien balisée ? Test & Learn ! Lancer un nouveau produit ? Test & Learn ! Même l’Éducation Nationale est priée de passer à un mode d’enseignement Test & Learn.
Une rupture dans la manière de penser l’entreprise et son action
Si tout le monde affirme vouloir opérer en mode Test & Learn (ici après T&L), c’est que celui-ci semble représenter un changement culturel majeur, répondant aux exigences d’un monde toujours plus volatile, incertain, complexe et ambigu (VICA) – comme nous l’a encore montré la crise sanitaire de la Covid-19. L’approche T&L représente une rupture dans la manière de penser l’entreprise et son action, en la tournant vers l’action et l’adaptabilité génératrice d’agilité. Et c’est aussi pour cela qu’elle est souvent difficile à appréhender et délicate à mettre en œuvre. Elle heurte des habitudes ancrées, des pratiques réflexes, des silos et des pouvoirs en place.
Une culture organisationnelle et une méthodologie d’expérimentation
L’approche Test & Learn est à la fois une culture organisationnelle et une méthodologie d’expérimentation qui permet l’innovation collaborative et rapide au sein de nos organisations. Du côté méthodologique, le T&L utilise l’approche scientifique de l’expérimentation pour tester des hypothèses, et cela est déjà utilisé dans certaines entreprises de la tech (ex. l’AB testing) pour générer des améliorations continues et des innovations.
De plus, même si parfois nous faisons des tests, il y a toujours trop peu de “learn” dans nos organisations. La méthodologie du T&L nous permet d’intégrer les résultats des tests et de les diffuser là où ces connaissances seraient utiles, évitant ainsi de réinventer la roue à chaque fois dans un autre pays ou dans un autre business unit de la même entreprise. Cette méthodologie du T&L permet ainsi de devenir une vraie entreprise apprenante.
Mais plus qu’une méthode, le T&L est surtout un mindset, une culture d’entreprise qui permet d’expérimenter et d’apprendre rapidement, en itérant constamment avec le client pour innover en continu ! C’est une culture où tous les collaborateurs ont – plus que le droit à l’erreur – le devoir de tester, ce qui redonne du sens au travail et booste l’engagement des équipes avec l’entreprise.
Est-ce que la culture du T&L marche ?
Mais la question essentielle reste ouverte : est-ce que la culture du T&L marche ? Est-ce que les entreprises qui utilisent cette approche obtiennent des résultats supérieurs à ceux de leurs concurrents ? Jusqu’à aujourd’hui, peu d’études ont démontré d’une façon scientifique la puissance de cette approche sur les résultats business. Mais cela est en train de changer !
En effet, une étude récente démontre que les entreprises avec un mindset scientifique – un mindset T&L – ont une performance supérieure à celles qui ne l’ont pas ! Nous décrivons cette étude ci-dessous en utilisant la structure du T&L (Problème -> Test -> Learn).
Le Problème : La prise de décision dans nos entreprises est trop souvent basée sur les croyances des personnes impliquées, voir prise exclusivement en fonction de l’opinion ou la croyance de la personne qui a le plus de pouvoir dans la salle de réunion – les américains parlent de HiPPO, qui est l’acronyme pour “highest paid person’s opinion”. Bref, l’opinion du boss !
Dans un environnement actuel extrêmement compétitif et très volatile, certains experts avancent l’importance de développer un mindset de Test & Learn, qui permettrait d’utiliser l’expérimentation pour tester des hypothèses construites par les équipes et ajuster rapidement l’implémentation de la stratégie de façon agile, ce qui permettrait une vraie dynamique d’innovation collective au sein de l’organisation. Néanmoins, est-ce que cette culture du T&L aurait vraiment un impact positif sur le business ?
Prenons un exemple
Le Test
Une étude a été réalisée avec une centaine de startups pendant environ un an. Tous les participants de l’étude ont suivi une formation classique en entrepreneuriat pendant quatre mois pour appuyer le lancement de leur business. Cette formation était composée de dix sessions et permettait aux participants de comprendre comment vérifier la qualité et la faisabilité de leurs idées.
Les chercheurs ont divisé les participants d’une façon aléatoire en deux groupes – un groupe test et un groupe de contrôle. L’unique différence dans ces deux groupes est que la formation donnée au groupe test permettait aux startups de développer un mindset Test & Learn. En effet, dans cette formation, les entrepreneurs apprenaient à clairement identifier des problématiques, élaborer des hypothèses et à les tester d’une façon rigoureuse pour prendre leurs décisions, comme un scientifique l’aurait fait. Bref, le groupe test apprenait à utiliser un mindset Test & Learn.
A contrario, le groupe de contrôle recevait une formation classique, et les entrepreneurs dans ce groupe prenaient leurs décisions en suivant leurs intuitions et leurs croyances, sans forcément avoir une approche Test & Learn d’expérimentation pour tester leurs hypothèses. Le groupe de contrôle prenait des décisions en se basant sur leurs instincts, un peu comme la prise de décision est réalisée actuellement dans l’immense majorité des situations dans nos organisations.
Le Learn
Après la formation, l’équipe de chercheurs a suivi les deux groupes pendant quelques mois pour vérifier l’impact du test sur leur prise de décision. Les résultats sont très étonnants.
Tout d’abord, le groupe test, c’est-à-dire le groupe qui a développé un mindset Test & Learn a obtenu un chiffre d’affaires 4 fois supérieur au groupe de contrôle à la fin de la période. Cela est considérable et constitue clairement une évidence qui corrobore l’hypothèse que d’avoir un mindset scientifique, un mindset de Test & Learn, peut contribuer aux résultats business !
Un autre apprentissage intéressant de ce test consiste dans le fait que les entrepreneurs du groupe test ont pivoté beaucoup plus et plus rapidement que ceux du groupe de contrôle. Cela indique qu’ils étaient prêts à faire évoluer leurs idées et MVPs (Minimal Viable Product) en fonction des tests et des hypothèses réalisés avec les clients et le marché. Le mindset T&L a évité l’attachement affectif des entrepreneurs à leurs idées, ce qui est trop souvent une difficulté importante pour beaucoup d’entrepreneurs et des leaders. En effet, certains s’attachent tellement à leurs idées qu’ils ne cherchent qu’à prouver qu’elles sont correctes, indépendamment des feedbacks obtenus du marché. Dissocié les idées de ceux qui les formulent, permet d’être plus objectif dans leurs évaluations, et fait partie des facteurs présents dans la culture Test & Learn.
Le Test & Learn est une approche puissante qui peut donc aider nos startups et nos entreprises à améliorer leur performance, à ne pas perdre trop de temps avec des idées qui ne se montreraient pas vraiment prometteuses, aidant à délivrer ainsi des performances financières supérieures.