SWOT, Acronyme dérivé de l’anglais pour Strengths (forces), Weaknesses (faiblesses), Opportunities (opportunités) et Threats (menaces), cette méthode permet de passer de l’observation à l’action, en regroupant dans un tableau à quatre cases, les atouts et points faibles, d’une entreprise, d’un projet, d’une équipe, … ainsi que les potentielles opportunités et les risques. L’origine de ce modèle remonte aux années 60, d’une étude réalisée par l’université de Stanford, qui examinait les entreprises les plus prospères des Etats-Unis. Les résultats ont été surprenants : 35% des objectifs n’étaient jamais atteints ! Pour aider leurs dirigeants à prendre de meilleures décisions, les chercheurs ont mis au point le SWOT.
Identifiez vos avantages compétitifs, présents et à venir
Dans votre grille d’analyse à quatre entrées, les forces et faiblesses relèvent d’une analyse interne, elles dépendent de vous, de votre équipe. Elles sont liées à votre positionnement.
En revanche, les opportunités et les menaces sont liées à votre environnement (analyse externe), comme l’apparition de nouveaux concurrents, la mise au point d’une nouvelle technologie, l’émergence d’une réglementation, etc.
Bons ou mauvais, ces changements impactent tout le monde et vous n’avez aucun contrôle dessus ! Pour déterminer quelles sont vos forces, interrogez-vous : quels sont vos points forts aux yeux de vos clients ? Quels avantages vous distinguent des concurrents ? Même questionnement pour vos faiblesses : quelles critiques vous font vos collègues, vos supérieurs ou vos clients ? Quels sont vos handicaps ? Que pourriez-vous faire de mieux ?…
Pour cerner vos opportunités, demandez-vous quels éléments vous permettraient d’obtenir un avantage différentiel. Observez également avec attention les tendances émergentes (nouveau marché, nouvelle technologie ou législation, …) dont vous pourriez profiter. Quant aux menaces, il s’agit de tout ce qui perturbe ou pourrait perturber votre environnement.
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Un outil d’aide à la décision polyvalent, en amont et en aval
Posez-vous cette batterie de questions, à chaque fois que vous devez définir une stratégie, dresser un état de lieu, etc. Qu’il s’agisse de la création d’une entreprise, du lancement d’un nouveau produit, de la recherche de nouveaux débouchés ou encore de trouver un nouvel emploi, etc. Si la plupart du temps, le SWOT intervient amont, avant la prise de décision, il peut également s’avérer utile en cours de route, afin de vérifier la pertinence d’une stratégie ou d’un plan d’action et permettre si besoin de d’infléchir ou d’ajuster certaines décisions
Quelle que soit la problématique, le SWOT vous conduit à faire le tri et à mettre en ordre une grande quantité d’informations, comme si vous dressiez un état des lieux complet. Réaliser ce travail de synthèse permet de prendre du recul, d’avoir une vision plus large et de prendre en considération l’ensemble des éléments en un seul coup d’œil, pour décider vite et bien.
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Avec une analyse exhaustive et plurielle pour plus de fiabilité
Toutefois, pour être efficace, le SWOT doit combiner un maximum de données. Or vous ne les avez pas toujours toutes en main ! Vos concurrents, par exemple, ne donnent souvent que des bribes d’informations. Mieux vaut donc être exhaustif pour éviter que la matrice ne soit au final incomplète.
Autre impératif pour que le SWOT soit fiable, les renseignements doivent être objectifs et factuels. Si vous le réalisez le seul, tout ce que vous inscrirez dépendra alors de vos seules connaissances et de votre propre vision de choses… ce qui peut, in fine, s’avérer limitant. Pour accroître la richesse et l’impartialité de l’analyse, préférez le faire à plusieurs !
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