Bertrand Russell (1872-1970), mathématicien, logicien, philosophe, épistémologue, membre du Parlement britannique, moraliste, surnommé le Voltaire anglais, fondateur de la logique contemporaine, père de la philosophie analytique avec des mots simples et accessibles oeuvrant pour la paix et l’amour. Prix Nobel de littérature en 1950. Extraits de sa pensée.
« Si j’étais médecin, je prescrirais des vacances à tous les patients qui considèrent que leur travail est important. »
« Ce que les hommes veulent en fait, ce n’est pas la connaissance, c’est la certitude. »
« Dans toute discussion, le plus délicat est toujours de faire la différence entre une querelle de mots et une querelle de fond. »
« Le divorce entre l’histoire et la géographie est dû au divorce entre l’espace et le temps. »
« Etre capable d’occuper intelligemment ses loisirs, tel est l’ultime produit de la
civilisation. »
« Les hommes qui sont malheureux, comme ceux qui dorment mal, sont toujours fiers de ce fait. »
« L’obscénité est tout ce qui se trouve choquer un quelconque magistrat âgé et ignorant. »
« La plupart des gens préféreraient mourir que de réfléchir. C’est ce qu’ils font d’ailleurs. »
« L’objet de la philosophie, c’est de partir d’une chose si simple que ça ne vaut pas la peine d’en parler et d’arriver à une chose si compliquée que personne n’y comprend plus rien. »
« L’ennui dans ce monde, c’est que les idiots sont sûrs d’eux et les gens sensés pleins de doutes. »
« Les équations n’explosent pas. »
« Les hommes naissent ignorants et non stupides. C’est l’éducation qui les rend stupides. »
« Le défaut fondamental des pères est de vouloir que leurs rejetons leur fassent honneur. »
« La philosophie tire sa valeur de son incertitude même. »
« L’un des symptômes d’une proche dépression nerveuse est de croire que le travail que l’on fait est terriblement important. »
« Les controverses les plus furieuses ont pour objet des matières où il n’y a aucune sorte de preuve. »
« Quand vous dites aux gens que le bonheur est une question simple, ils vous en veulent toujours. »
« L’homme est un animal crédule qui a besoin de croire. En l’absence de raisons valables de croire, il se satisfait de mauvaises. »
« Je crois que les mauvais philosophes peuvent avoir une certaine influence, les bons jamais. »
« Il vaut mieux viser la perfection et la manquer que viser l’imperfection et l’atteindre. »
« Les experts auront beau se mettre tous d’accord, il peuvent se tromper. »
« Le problème en ce bas monde est que les imbéciles sont sûrs d’eux et fiers comme des coqs de basse cour, alors que les gens intelligents sont emplis de doute. »
« L’Eglise fit ce qu’elle put pour que la seule forme de sexualité admise entraînât très peu de plaisir et beaucoup de souffrance. »
« Ceux-là seuls qui se prosternent comme des esclaves devant la réussite peuvent trouver que l’efficacité est admirable indépendamment de l’accomplissement auquel elle tend. »
« L’essence de l’idée de juste, c’est d’offrir une issue au sadisme en affublant la cruauté du masque de la justice. »
« Beaucoup de choses que nous considérions comme des lois naturelles sont en réalité des conventions purement humaines. »
« Les mathématiques peuvent être définies comme une science dans laquelle on ne sait jamais de quoi on parle, ni si ce qu’on dit est vrai. »
« La place du père dans la famille urbaine moderne est restreinte, particulièrement si ce dernier joue au golf. »
« De toutes les formes de prudence, la prudence en amour est peut-être celle qui est la plus fatale au vrai bonheur. »
« Les mathématiques sont une science dans laquelle on ne sait jamais de quoi on parle, et où l’on ne sait jamais si ce que l’on dit est vrai. »
